L'aération est le processus qui consiste à ajouter de l'air dans les eaux usées pour leur permettre de s'aérer.

Biodégradation aérobie des composants du polluant.

Contrairement au traitement chimique, l'aération améliore le traitement biologique, qui utilise des micro-organismes naturellement présents dans les eaux usées pour dégrader les contaminants.

L'aération met l'eau et l'air en contact étroit afin A) d'ajouter un gaz tel que l'oxygène et B) d'éliminer les gaz dissous (tels que le dioxyde de carbone) et C) d'oxyder les métaux dissous tels que le fer, le sulfure d'hydrogène et les produits chimiques organiques volatils (COV).

L'aération est le premier processus majeur de la station d'épuration.

Les constituants sont éliminés ou modifiés avant qu'ils n'interfèrent avec les processus de traitement.

L'efficacité de l'aération dépend de la quantité de surface de contact entre l'air et l'eau, qui est contrôlée principalement par la taille de la bulle d'air. Les constituants généralement affectés par l'aération sont les suivants : Les COV, tels que le benzène, le trichloréthylène, le dichloréthylène et le perchloréthylène, l'ammoniac, le sulfure d'hydrogène, le chlore, le dioxyde de carbone, le méthane, le fer et le manganèse.